Energy Drinks ab 16? Altersgrenze und Verbot in Deutschland 2026

Energy Drinks ab 16? Was heute in Deutschland gilt

Die kurze Antwort lautet nein. Weder das Jugendschutzgesetz noch das Lebensmittelrecht legen ein Mindestalter für Energy Drinks fest. Das Jugendschutzgesetz kennt Altersgrenzen für Alkohol (§ 9 JuSchG) und Tabak (§ 10 JuSchG), nicht für Koffein. Ein Supermarkt, ein Kiosk oder eine Tankstelle darf eine Dose Energy Drink deshalb auch an eine Zwölfjährige verkaufen, ohne gegen ein Gesetz zu verstoßen.

Ab welchem Alter darf man Energy Drinks kaufen?

In Deutschland in jedem Alter. Eine Altersgrenze gibt es nur dort, wo ein Händler sie sich selbst setzt. Einzelne Handelsketten verkaufen Energy Drinks freiwillig nicht an unter 16-Jährige. Das ist eine Hausregel, die das Geschäft selbst durchsetzt, kein Gesetz. Für den Konsum gilt dasselbe: Wer Energy Drinks trinkt, verstößt in keinem Alter gegen eine Vorschrift.

Auch der Kaufvertrag selbst ist wirksam. Minderjährige ab sieben Jahren können Alltagskäufe, die sie mit ihrem Taschengeld bezahlen, ohne Zustimmung der Eltern abschließen (§ 110 BGB). Eltern können ihren Kindern den Konsum verbieten, einen Verkäufer binden sie damit nicht.

Gibt es ein Energy-Drink-Verbot in Deutschland?

Ein Verbot für bestimmte Personengruppen gibt es nicht. Verboten sind aber Getränke, die zu viel Koffein, Taurin, Inosit oder Glucuronolacton enthalten. Diese Produkte dürfen weder hergestellt noch in Verkehr gebracht werden, unabhängig davon, wer sie kauft. Liegt ein Importprodukt über der deutschen Höchstmenge, ist es hier nicht verkehrsfähig, auch wenn es im Herkunftsland frei verkauft wird.

Was das für Händler bedeutet: Wer heute an Minderjährige verkauft, handelt rechtmäßig. Das kann sich ändern, und die Debatte zeigt, in welche Richtung. Wer früh eigene Abgaberegeln festlegt und seine Kassen- und Shopsysteme auf eine Altersabfrage vorbereitet, muss im Ernstfall nicht von heute auf morgen umstellen.

Was das Lebensmittelrecht heute schon regelt

Energy Drinks sind lebensmittelrechtlich ein Unterfall der koffeinhaltigen Erfrischungsgetränke. Maßgeblich ist die Fruchtsaft- und Erfrischungsgetränkeverordnung (FrSaftErfrischGetrV). Ein koffeinhaltiges Erfrischungsgetränk ist danach ein Getränk auf Wasserbasis mit geschmackgebenden Zutaten, dem Koffein oder koffeinhaltige Zutaten zugesetzt sind (§ 4 Abs. 1). Zum Energy Drink wird es, sobald es zusätzlich Taurin, Inosit oder Glucuronolacton enthält (§ 4 Abs. 2 in Verbindung mit Anlage 8 Teil B). Die Abgrenzung im Einzelnen erklärt unser Lexikonbeitrag Energy Drink.

Wie viel Koffein darf ein Energy Drink enthalten?

Höchstens 320 Milligramm je Liter. So steht es in Anlage 8 Teil A der Verordnung, auf die § 5 Abs. 1 FrSaftErfrischGetrV verweist. Mitgezählt wird auch Koffein aus anderen Zutaten, etwa aus Guarana oder Mate. Eine 250-Milliliter-Dose enthält damit höchstens 80 Milligramm Koffein, eine 500-Milliliter-Dose höchstens 160 Milligramm.

Für Energy Drinks gelten zusätzliche Höchstmengen: 4.000 mg Taurin, 200 mg Inosit und 2.400 mg Glucuronolacton je Liter (Anlage 8 Teil B). Die Grenzwerte gelten seit dem 1. Juni 2012 (BGBl. 2012 I S. 1201).

Welche Warnhinweise müssen auf einem Energy Drink stehen?

Getränke mit mehr als 150 mg Koffein je Liter müssen nach Anhang III Nr. 4.1 der Lebensmittelinformationsverordnung (LMIV) den Hinweis „Erhöhter Koffeingehalt. Für Kinder und schwangere oder stillende Frauen nicht empfohlen“ tragen, im selben Sichtfeld wie die Bezeichnung des Getränks und ergänzt um den Koffeingehalt in mg je 100 ml. Ausgenommen sind Getränke auf Kaffee- oder Teebasis, deren Bezeichnung „Kaffee“ oder „Tee“ enthält.

Wer Energy Drinks offen ausschenkt oder nicht in Selbstbedienung anbietet, etwa in Gastronomie und Kantinen, muss den Hinweis nach § 6 FrSaftErfrischGetrV auf einem Schild am Getränk oder in der Getränkekarte geben. Eine Fußnote genügt, wenn bei der Bezeichnung des Getränks auf sie verwiesen wird.

Was das für Hersteller und Importeure bedeutet: Höchstmengen und Warnhinweis sind die Stellschrauben, an denen die Lebensmittelüberwachung heute ansetzt. Ein Getränk über der Höchstmenge ist nicht verkehrsfähig, ein fehlender oder falsch platzierter Hinweis ist ein Kennzeichnungsverstoß, der Rücknahmen und eine Abmahnung durch Wettbewerber nach sich ziehen kann. Bei Importware und neuen Rezepturen mit Guarana oder Mate lohnt die Prüfung vor dem ersten Inverkehrbringen.

Altersgrenze ab 16: der politische Stand

Über ein Mindestalter wird seit Jahren gestritten, inzwischen auf allen Ebenen: im Bundestag, im Bundesrat und in der Wissenschaft. Ausgangspunkt war die Empfehlung des Bürgerrats „Ernährung im Wandel“ vom Februar 2024, eine Altersgrenze von mindestens 16 Jahren einzuführen, mit Alterskontrollen auch im Onlinehandel und an Automaten.

Kommt das Energy-Drink-Verbot ab 16?

Nach heutigem Stand nicht in absehbarer Zeit. Im Bundestag ist ein Antrag der Grünen-Fraktion für eine gesetzliche Altersgrenze von mindestens 16 Jahren (Drucksache 21/4285) in den Ausschüssen gescheitert. Der federführende Agrarausschuss empfahl am 4. März 2026 die Ablehnung, mit den Stimmen von CDU/CSU, SPD und AfD (Drucksache 21/4591). Die Bundesregierung verweist auf die bestehenden Koffein-Höchstmengen und auf eine Datenerhebung des Max-Rubner-Instituts, deren erste Ergebnisse Ende 2026 erwartet werden.

Druck kommt aus den Ländern. Schleswig-Holstein hat im März 2026 eine Entschließung in den Bundesrat eingebracht, die eine Altersgrenze von 16 Jahren für koffeinhaltige Erfrischungsgetränke und eine Lenkungsabgabe auf stark zuckerhaltige Getränke fordert (Drucksache 145/26). Der Bundesrat hat sie am 27. März 2026 an seine Ausschüsse überwiesen, ein Beschluss des Plenums ist bislang nicht verzeichnet. Selbst ein Beschluss wäre nur eine Aufforderung an die Bundesregierung, kein Gesetz.

Die Wirtschaft hält dagegen. Die Wirtschaftsvereinigung Alkoholfreie Getränke hält die Annahmen der Initiative für nicht zutreffend, der Verband Energy Drinks Europe führt im Lobbyregister des Bundestags ausdrücklich das Ziel, keine Altersbeschränkung einzuführen.

Wie viel Energy Drink ist für Jugendliche zu viel?

Ein gesetzlicher Grenzwert für Jugendliche existiert nicht, wohl aber ein wissenschaftlicher Richtwert. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit hält bei Kindern und Jugendlichen eine Koffeinaufnahme von 3 Milligramm je Kilogramm Körpergewicht für unbedenklich, als Einzeldosis wie als Tagesmenge. Für Erwachsene liegen die Werte bei 200 Milligramm als Einzeldosis und 400 Milligramm am Tag. Rechnet man das für einen Jugendlichen mit 50 Kilogramm Körpergewicht aus, ergeben sich 150 Milligramm: Eine 250-Milliliter-Dose bleibt mit höchstens 80 Milligramm darunter, eine 500-Milliliter-Dose mit bis zu 160 Milligramm liegt bereits darüber.

Das Bundesinstitut für Risikobewertung hat seine Bewertung in der Stellungnahme 037/2026 vom 7. Juli 2026 aktualisiert. Bis zum Richtwert sieht es keine Hinweise auf Schäden, Anlass zur Sorge dagegen bei hohen Mengen, vor allem in Verbindung mit intensivem Sport, Alkohol oder Vorerkrankungen. In der EDKAR-Studie mit der Charité zeigten Jugendliche zwischen 15 und 18 Jahren mit hohem Konsum keine messbaren Unterschiede an Herz und Kreislauf, fast die Hälfte berichtete aber über Herzrasen, Kopfschmerzen oder schlechten Schlaf. Eine Altersgrenze empfiehlt das BfR nicht. Es setzt auf Aufklärung in Schulen, Familien und sozialen Medien und regt an, dass Hersteller auf Risiken bei hohem Verzehr hinweisen.

Was das für Hersteller bedeutet: Eine Pflicht zu zusätzlichen Warnhinweisen gibt es nicht. Wer seine Etiketten ohnehin überarbeitet, kann die Anregung des BfR freiwillig aufgreifen und so zeigen, dass er Risiken bei hohem Verzehr ernst nimmt.

Was andere Länder vorgeben

In welchen Ländern gibt es eine Altersgrenze für Energy Drinks?

In einer wachsenden Zahl europäischer Staaten. Polen verbietet den Verkauf an Minderjährige seit Anfang 2024, auch Lettland, Litauen und Rumänien erlauben den Kauf nur Erwachsenen (Übersicht bei foodwatch). Norwegen untersagt den Verkauf an unter 16-Jährige seit dem 1. Januar 2026. Als Energy Drink gilt dort ein alkoholfreies Getränk mit mehr als 15 mg Koffein je 100 ml (notifizierter Verordnungsentwurf).

Am weitesten im Detail ist England. Die britische Regierung hat am 16. Juli 2026 das Ergebnis ihrer Konsultation veröffentlicht. Ab dem 6. April 2027 dürfen Getränke mit mehr als 150 mg Koffein je Liter nicht mehr an unter 16-Jährige verkauft werden, vorbehaltlich der Zustimmung des Parlaments. Tee und Kaffee sind ausgenommen, Pulver und Konzentrate zum Anrühren erfasst. Das Verbot gilt im Laden, in der Gastronomie und im Onlinehandel einschließlich Lieferdiensten. Aus Automaten dürfen solche Getränke gar nicht mehr verkauft werden. Verkäufe zwischen Unternehmen bleiben frei. Bei Verstößen sind Bußgelder von 1.500 Pfund für kleine und 2.500 Pfund für größere Unternehmen vorgesehen.

Was das für deutsche Unternehmen bedeutet: Wer Energy Drinks über einen eigenen Onlineshop an Verbraucher in England verkauft, sollte prüfen, ob die englische Regel auch ihn erfasst und wie er ab April 2027 das Alter seiner Kunden verifiziert. Für Marken mit europäischem Vertrieb wird der Flickenteppich aus Altersgrenzen von 16 und 18 Jahren zur Compliance-Aufgabe in Vertrieb, Kennzeichnung und Werbung.

Was Handel, Gastronomie und Hersteller schon heute beachten sollten

Dürfen Läden Energy Drinks an Kinder verkaufen?

Ja. Solange es kein Gesetz gibt, entscheidet jedes Geschäft selbst. Wer sich eine eigene Altersgrenze setzt, darf den Verkauf an jüngere Kunden ablehnen. Eine Ungleichbehandlung wegen des Alters ist bei Alltagsgeschäften nach § 19 AGG zwar grundsätzlich unzulässig, § 20 Abs. 1 AGG lässt sie aber bei einem sachlichen Grund zu. Der Gesundheitsschutz Minderjähriger dürfte ein solcher Grund sein. Wichtig ist, die Hausregel einheitlich umzusetzen und sichtbar an Kasse oder Regal zu kommunizieren.

Dürfen Schulen Energy Drinks verbieten?

Ja, für das Schulgelände. Schulen können Konsum und Verkauf auf ihrem Gelände über die Schul- oder Hausordnung untersagen, Grundlage ist das Schulrecht des jeweiligen Landes. Ein solches Verbot gilt nur in der Schule, nicht für den Kiosk gegenüber. Die Mitglieder der Wirtschaftsvereinigung Alkoholfreie Getränke haben sich in ihrem Verhaltenskodex zudem verpflichtet, an allgemeinbildenden Schulen weder direkt zu werben noch zu verkaufen, auch nicht über Automaten, und in Schulnähe keine Gratisproben zu verteilen.

Was gilt für Werbung, die sich an Kinder richtet?

Hier zieht das Wettbewerbsrecht bereits eine harte Grenze. Eine Werbung, die Kinder unmittelbar auffordert, das Produkt selbst zu kaufen oder ihre Eltern zum Kauf zu bewegen, ist nach Nr. 28 des Anhangs zu § 3 Abs. 3 UWG stets unzulässig. Für Energy Drinks mit jugendlicher Bildsprache, Gaming-Kooperationen oder Influencer-Kampagnen ist das die eigentliche Risikozone. Der Branchenkodex schließt außerdem Werbung in Medien aus, deren Publikum zu mehr als 35 Prozent aus unter 14-Jährigen besteht. Welche Regeln bei Influencer-Werbung zusätzlich gelten, beschreibt unser Beitrag zu Gesundheits-Influencern und Schleichwerbung.

Was das für Marken bedeutet: Ein gesetzliches Werbeverbot gegenüber unter 16-Jährigen, wie es der Landtag in Kiel diskutiert hat, gibt es nicht. UWG, Lebensmittelinformationsrecht und Branchenkodex setzen aber schon heute enge Grenzen. Kampagnen mit jungem Publikum sollten vor dem Start geprüft werden. Mehr zu unserer Arbeit im Wettbewerbsrecht.

Ausblick: Wie es mit der Altersgrenze weitergeht

Die nächste Wegmarke sind die Daten des Max-Rubner-Instituts, die Ende 2026 erwartet werden. Bestätigen sie hohe Konsummengen bei Jugendlichen, wird die Bundesregierung ihre bisherige Linie neu begründen müssen, zumal der Bundesrat über die Initiative aus Kiel noch entscheiden kann. Ein Gesetz bräuchte danach ein reguläres Verfahren und als technische Vorschrift für Lebensmittel voraussichtlich eine Notifizierung bei der EU-Kommission, wie sie Norwegen für seine Regelung durchlaufen hat. Eine verbindliche Altersgrenze ist in Deutschland deshalb nach unserer Einschätzung nicht vor 2028 zu erwarten.

Für Unternehmen heißt das: kein akuter Umsetzungsdruck in Deutschland, wohl aber in England ab April 2027 und überall dort, wo Altersgrenzen schon gelten. Warten ist trotzdem keine Strategie. Wer Abgaberegeln, Altersprüfung und Werbeleitlinien jetzt festlegt, bestimmt selbst das Tempo. juravendis begleitet Getränkehersteller, Importeure und Handel bei Rezeptur- und Kennzeichnungsfragen, bei der Prüfung von Kampagnen und beim Vertrieb in Länder mit Altersgrenzen. Mehr dazu auf unserer Seite zum Lebensmittelrecht.