Energy Drink (koffeinhaltiges Erfrischungsgetränk)

Was ist ein Energy Drink?

Im Alltag ist ein Energy Drink jedes Getränk, das mit Koffein und belebenden Zusätzen wirbt. Rechtlich ist der Begriff enger. Die Fruchtsaft- und Erfrischungsgetränkeverordnung unterscheidet zwei Stufen: das koffeinhaltige Erfrischungsgetränk als Oberbegriff und den Energy Drink als dessen Unterfall. Ein Energy Drink ist ein koffeinhaltiges Erfrischungsgetränk, das zusätzlich mindestens einen der in Anlage 8 Teil B genannten Stoffe enthält, also Taurin, Inosit oder Glucuronolacton (§ 4 Abs. 2).

Was ist ein koffeinhaltiges Erfrischungsgetränk?

Ein Getränk auf Wasserbasis mit geschmackgebenden Zutaten oder Aromen, dem Koffein oder koffeinhaltige Zutaten zugesetzt sind (§ 4 Abs. 1). Weitere Zutaten sind erlaubt, Alkohol nicht; ein Alkoholgehalt bis 2 g je Liter bleibt außer Betracht, wenn er aus Aromen oder aus unvermeidbarer Gärung anderer Zutaten stammt. Unter den Oberbegriff fallen damit auch Colagetränke und Mate-Limonaden ohne Taurin, für die nur die Koffein-Höchstmenge gilt.

Welche Höchstmengen gelten für Energy Drinks?

Ein koffeinhaltiges Erfrischungsgetränk darf höchstens 320 mg Koffein je Liter im verzehrfertigen Getränk enthalten. Das ergibt sich aus § 5 Abs. 1 FrSaftErfrischGetrV in Verbindung mit Anlage 8 Teil A. Mitgerechnet wird auch Koffein, das über andere Zutaten in das Getränk gelangt, etwa über Guarana, Mate oder Kaffeeextrakt. In einer 250-ml-Dose sind damit höchstens 80 mg Koffein zulässig, in einer 500-ml-Dose höchstens 160 mg. Die Grenzwerte gelten seit dem 1. Juni 2012.

Wie viel Taurin ist in einem Energy Drink erlaubt?

Höchstens 4.000 mg je Liter. Für Energy Drinks legt Anlage 8 Teil B zusätzlich Höchstmengen von 200 mg Inosit und 2.400 mg Glucuronolacton je Liter fest (§ 5 Abs. 2). Ein Getränk, das eine dieser Mengen überschreitet, darf weder hergestellt noch in Verkehr gebracht werden. Das gilt auch für Importware, die im Herkunftsland frei verkäuflich ist.

Welcher Warnhinweis ist Pflicht?

Getränke mit mehr als 150 mg Koffein je Liter müssen nach Anhang III Nr. 4.1 der Lebensmittelinformationsverordnung den Hinweis „Erhöhter Koffeingehalt. Für Kinder und schwangere oder stillende Frauen nicht empfohlen“ tragen. Er steht im selben Sichtfeld wie die Bezeichnung des Getränks, gefolgt vom Koffeingehalt in mg je 100 ml. Ausgenommen sind Getränke auf Kaffee- oder Teebasis, deren Bezeichnung „Kaffee“ oder „Tee“ enthält. Da jeder Energy Drink mit nennenswertem Koffeingehalt über der Schwelle liegt, trägt praktisch jede Dose diesen Hinweis.

Was gilt in Gastronomie und Kantine?

Wer Energy Drinks offen ausschenkt, auf Wunsch abfüllt oder vorverpackt, aber nicht in Selbstbedienung abgibt, muss die Angaben nach § 6 FrSaftErfrischGetrV trotzdem machen: auf einem Schild am Getränk oder, bei Gemeinschaftsverpflegung, in der Speise- oder Getränkekarte. Eine Fußnote genügt, wenn bei der Bezeichnung des Getränks auf sie verwiesen wird.

Energy Drink, Energy Shot oder Nahrungsergänzungsmittel?

Ist ein Energy Shot ein Energy Drink?

Nicht automatisch. Die Höchstmengen der Verordnung gelten für Getränke auf Wasserbasis, die als Erfrischungsgetränk getrunken werden. Kleine Shots, Pulver, Brausetabletten oder Kapseln werden häufig als Nahrungsergänzungsmittel in dosierter Form vermarktet und unterliegen dann einem anderen Regelwerk mit eigener Anzeige- und Kennzeichnungspflicht. Welche Kategorie greift, hängt von Aufmachung, Portionsgröße und Verzehrempfehlung des einzelnen Produkts ab.

Für Hersteller ist diese Abgrenzung wirtschaftlich bedeutsam: Wer ein Produkt als Nahrungsergänzungsmittel einordnet, obwohl es nach Aufmachung und Verzehr ein Erfrischungsgetränk ist, riskiert, dass die Lebensmittelüberwachung die Getränke-Höchstmengen anwendet. Werbeaussagen über Leistung und Konzentration unterliegen in beiden Fällen der Health-Claims-Verordnung.

Gibt es ein Mindestalter für Energy Drinks?

In Deutschland nicht. Das Jugendschutzgesetz regelt Alkohol und Tabak, nicht Koffein, und die FrSaftErfrischGetrV setzt nur an der Zusammensetzung an. Einzelne Handelsketten verkaufen freiwillig nicht an unter 16-Jährige. Eine gesetzliche Altersgrenze von 16 Jahren wird seit der Empfehlung des Bürgerrats Ernährung im Jahr 2024 diskutiert, der Bund hat sie bislang abgelehnt. Andere Staaten sind weiter: Norwegen verbietet den Verkauf an unter 16-Jährige seit Januar 2026, England ab April 2027.

Den politischen Stand, die Initiative im Bundesrat und die Folgen für Handel und Hersteller analysiert unser Beitrag Energy Drinks ab 16? Altersgrenze und Verbot in Deutschland 2026.

Altersgrenzen für Energy Drinks im Ausland

Wer Energy Drinks ins Ausland verkauft, trifft auf sehr unterschiedliche Regeln. Polen verbietet den Verkauf an Minderjährige seit Anfang 2024, Lettland, Litauen und Rumänien erlauben ihn ebenfalls nur an Erwachsene. Norwegen hat die Grenze zum 1. Januar 2026 bei 16 Jahren gezogen und definiert Energy Drinks dabei weiter als Deutschland: Erfasst ist jedes alkoholfreie Getränk mit mehr als 15 mg Koffein je 100 ml, unabhängig von Taurin.

England folgt am 6. April 2027, vorbehaltlich der Zustimmung des Parlaments. Maßgeblich ist dort die Schwelle von 150 mg Koffein je Liter, also derselbe Wert, ab dem in der EU der Warnhinweis Pflicht ist. Das Verbot gilt auch für den Onlinehandel und für Lieferdienste, Verkaufsautomaten dürfen solche Getränke gar nicht mehr anbieten. Die Definition des Energy Drinks hängt damit vom Zielland ab: Ein Produkt, das in Deutschland nur ein koffeinhaltiges Erfrischungsgetränk ist, kann in Norwegen oder England bereits unter die Altersgrenze fallen.

Was Verbraucher und Eltern wissen sollten

Der Warnhinweis auf der Dose ist eine Empfehlung, kein Verbot. Wer wissen will, wie viel Koffein ein Getränk enthält, findet die Angabe in mg je 100 ml neben dem Hinweis. Eine 250-ml-Dose mit 32 mg je 100 ml enthält 80 mg Koffein, etwa so viel wie eine Tasse Filterkaffee.

Wie viel Koffein ist für Jugendliche unbedenklich?

Als Richtwert gelten 3 mg Koffein je Kilogramm Körpergewicht, als Einzeldosis wie als Tagesmenge. Bei 50 kg Körpergewicht sind das 150 mg, also weniger als eine 500-ml-Dose mit bis zu 160 mg. Das Bundesinstitut für Risikobewertung sieht in seiner Stellungnahme 037/2026 besonderen Anlass zur Sorge bei hohen Mengen in Verbindung mit intensivem Sport, Alkohol oder Vorerkrankungen. Bei gesundheitlichen Beschwerden nach dem Konsum ist ärztlicher Rat der richtige Weg.

Typische Fehler von Unternehmen

Der häufigste Fehler betrifft Importware. Ein Getränk, das in den USA oder anderswo legal ist, kann in Deutschland über der Koffein-Höchstmenge liegen und ist dann nicht verkehrsfähig. Wer es dennoch in den Handel bringt, riskiert Rücknahmen, behördliche Maßnahmen und eine Abmahnung durch Wettbewerber.

Ebenso häufig sind Kennzeichnungsfehler: ein Warnhinweis, der nicht im Sichtfeld der Bezeichnung steht, ein fehlender Koffeingehalt oder ein fehlender Aushang beim offenen Ausschank. Und schließlich unterschätzen Marken das Wettbewerbsrecht, wenn Kampagnen mit Gaming-, Schul- oder Jugendbezug Kinder direkt zum Kauf auffordern.

Energy Drinks rechtlich vorbereiten

Für Hersteller, Importeure und Handel lohnen sich drei Fragen: Liegt jede Rezeptur unter den Höchstmengen, auch mit Koffein aus Guarana oder Mate? Steht der Warnhinweis korrekt auf Etikett, Karte und Aushang? Und sind Vertrieb und Werbung auf Länder mit Altersgrenze und auf ein mögliches Mindestalter in Deutschland vorbereitet?

juravendis begleitet Getränkehersteller, Importeure und Handel bei Rezeptur-, Kennzeichnungs- und Werbefragen. Sprechen Sie mit unserem Anwalt für Lebensmittelrecht oder vereinbaren Sie ein Strategiegespräch.