EUDR ab 30. Dezember 2026: Der Countdown für Lebensmittel- und Futtermittelhersteller

Stand und Ausgangslage

Rechtsgrundlage ist die Verordnung (EU) 2023/1115 über die Bereitstellung bestimmter Rohstoffe und Erzeugnisse, die mit Entwaldung und Waldschädigung in Verbindung stehen, auf dem Unionsmarkt sowie ihre Ausfuhr aus der Union, kurz EUDR. Sie ist seit dem 29. Juni 2023 in Kraft und ersetzt die bisherige EU-Holzhandelsverordnung (EUTR). Der ursprünglich für den 30. Dezember 2024 vorgesehene Anwendungsbeginn wurde bereits zweimal verschoben.

Die erste Verschiebung erfolgte durch die Verordnung (EU) 2024/3234 vom 23. Dezember 2024 auf den 30. Dezember 2025 für mittlere und große Unternehmen beziehungsweise den 30. Juni 2026 für Kleinst- und Kleinunternehmen. Die zweite Verschiebung folgte durch die Verordnung (EU) 2025/2650 vom 19. Dezember 2025: Der Anwendungsbeginn rückte um ein weiteres Jahr auf den 30. Dezember 2026 beziehungsweise den 30. Juni 2027. Anders als bei der ersten Verschiebung blieb es diesmal nicht bei einer reinen Terminverschiebung: Die Änderungsverordnung führte zugleich inhaltliche Vereinfachungen ein, etwa eine neue Kategorie der "Kleinst- oder Kleinprimärerzeuger" für natürliche Personen und Kleinstunternehmen aus Niedrigrisikoländern sowie eine vereinfachte innereuropäische Rückverfolgbarkeit.

Am materiellen Kern der Verordnung ändern die Verschiebungen nichts: Wer betroffene Rohstoffe oder Erzeugnisse in Verkehr bringt, muss weiterhin nachweisen, dass die Erzeugungsfläche nach dem 31. Dezember 2020 nicht entwaldet wurde, dass die Erzeugung im Einklang mit dem Recht des Erzeugerlandes steht, und dass eine Sorgfaltserklärung mit Geodaten zur Erzeugungsfläche vorliegt.

Die juristische Bewertung

1. Wer betroffen ist: sieben Rohstoffe, eine sehr weite Lieferkette

Die EUDR erfasst sieben Rohstoffe: Rinder, Kakao, Kaffee, Palmöl, Soja, Holz und Kautschuk, sowie eine lange Liste von Folgeprodukten nach Anhang I, abgegrenzt über Zolltarifnummern. Für Lebensmittelhersteller bedeutet das praktisch jedes Produkt mit Kakao-, Kaffee-, Palmöl- oder Rindfleischanteil, von der Schokolade über Fertiggerichte bis zu Milchprodukten. Für Futtermittelhersteller ist vor allem Soja relevant: Mischfutter mit Sojaschrot fällt ebenso unter die Verordnung wie der Rohstoff selbst.

Neu seit der zweiten Verschiebung ist eine eigene Kategorie für "Kleinst- oder Kleinprimärerzeuger": natürliche Personen oder Kleinst- und Kleinunternehmen aus Niedrigrisikoländern, die ihre eigenen Erzeugnisse in Verkehr bringen, unterliegen vereinfachten Anforderungen. Zugleich wurde der Anwendungsbereich punktuell verkleinert: Der Zolltarif-Code "ex 49" für Bücher, Zeitungen und ähnliche Druckerzeugnisse wurde aus Anhang I gestrichen.

2. Das Länder-Benchmarking bestimmt die Prüftiefe

Nach Artikel 29 EUDR stuft die Kommission Herkunftsländer und -regionen in die Risikokategorien niedrig, Standard oder hoch ein. Die erste Fassung dieser Liste vom 22. Mai 2025 führte lediglich vier Staaten als Hochrisikoland: Belarus, Myanmar, Nordkorea und Russland, allesamt Länder, die ohnehin bereits umfassenden EU-Sanktionen unterliegen. Alle nicht gelisteten Länder gelten automatisch als Standardrisiko.

Die Einstufung wirkt sich unmittelbar auf die behördliche Kontrolldichte aus: Jährlich müssen mindestens 9 Prozent der Marktteilnehmer und Warenmengen aus Hochrisikoländern kontrolliert werden, 3 Prozent aus Standardrisikoländern und 1 Prozent aus Niedrigrisikoländern. Für Niedrigrisikoländer gilt zudem eine vereinfachte Sorgfaltspflicht. Wichtig für die Praxis: Die Liste wird von der Kommission regelmäßig überprüft und angepasst. Wird ein bislang unauffälliges Lieferland höher eingestuft, müssen betroffene Unternehmen ihre Sorgfaltsprüfung entsprechend nachziehen. Die Beobachtung der Länderliste sollte daher ein laufender, nicht ein einmaliger Vorgang sein.

3. Die Sanktionen: mindestens 4 Prozent, nicht nur "bis zu"

In der Berichterstattung liest man häufig, Verstöße könnten mit Bußgeldern "bis zu 4 Prozent" des Jahresumsatzes geahndet werden. Präziser ist das Gegenteil: Die Verordnung verpflichtet die Mitgliedstaaten, den Höchstbetrag ihres nationalen Bußgeldrahmens auf mindestens 4 Prozent des unionsweiten Jahresumsatzes des Unternehmens im vorausgegangenen Geschäftsjahr festzulegen. Der Rahmen kann von den Mitgliedstaaten also höher, aber nicht niedriger angesetzt werden.

Neben dem Bußgeld selbst sieht die Verordnung ein ganzes Bündel weiterer Maßnahmen vor: Einziehung und Vernichtung nicht konformer Waren, Abschöpfung erzielter Gewinne, bei Wiederholungstätern eine Verdopplung des Bußgeldrahmens, sowie ein temporäres Marktverbot. Rechtskräftige Entscheidungen können zudem veröffentlicht werden, ein zusätzlicher reputationsbezogener Effekt. Nicht immer bewusst ist zudem, dass Ein- und Ausfuhren ohne die erforderliche Sorgfaltserklärung auch zoll- und steuerrechtliche Nebenfolgen auslösen können.

4. Erleichterung für KMU in der Lieferkette

Kleine und mittlere Unternehmen, die betroffene Erzeugnisse lediglich weiterverkaufen, müssen keine eigene Sorgfaltserklärung abgeben, wenn für das Erzeugnis bereits eine Erklärung eines vorgelagerten Marktteilnehmers vorliegt. Es genügt, die Referenznummer dieser Erklärung vorzuhalten und auf Anfrage vorzulegen. Das entbindet den ursprünglichen Inverkehrbringer jedoch nicht von seiner Pflicht zur vollständigen Rückverfolgbarkeit bis zur einzelnen Erzeugungsfläche. Vertiefend zum Lebensmittelrecht: Lebensmittelrecht bei juravendis, zum Futtermittelrecht: Futtermittelrecht bei juravendis.