EU-Entwaldungsverordnung (EUDR): Droht der Lebensmittelindustrie jetzt die Preisexplosion?

Stehen Sie als Lebensmittelhersteller, Importeur oder Händler vor einer Wand aus neuen Vorschriften? Die EU-Entwaldungsverordnung (EUDR) ist mehr als nur ein weiteres Akronym aus Brüssel – sie ist eine fundamentale Neuausrichtung globaler Lieferketten mit direkten Folgen für Ihr Unternehmen. Die Uhr tickt, denn die zentralen Regelungen werden bereits ab dem 30. Dezember 2025 scharfgeschaltet. Die zentrale Frage, die sich viele in der Branche stellen: Führen diese neuen, komplexen Sorgfaltspflichten unausweichlich zu steigenden Preisen und einer beispiellosen Preisexplosion im Supermarkt? Die Sorge ist berechtigt, denn der administrative und finanzielle Aufwand zur Sicherstellung entwaldungsfreier Lieferketten ist immens. Wer jetzt nicht handelt, riskiert nicht nur empfindliche Strafen, sondern auch den Verlust seiner Marktzulassung. Dieser Beitrag leuchtet aus, welche konkreten Pflichten auf Sie zukommen und analysiert, welche realen Kostentreiber die EUDR mit sich bringt und wie Sie Ihr Unternehmen sicher durch dieses neue regulatorische Terrain navigieren.

„Nachhaltigkeit ist kein Trend, sondern eine Lizenz zum Wirtschaften. Die EUDR macht sie zur Pflicht.“

Was genau ist die EU-Entwaldungsverordnung (EUDR)? Ein Überblick

Die EU-Entwaldungsverordnung, offiziell Verordnung (EU) 2023/1115, schafft einen verbindlichen Rechtsrahmen, um den Beitrag der EU zur globalen Entwaldung und Waldschädigung zu minimieren. Das erklärte Ziel ist es, sicherzustellen, dass Produkte, die auf dem EU-Markt angeboten oder aus ihm ausgeführt werden, nicht auf Flächen produziert wurden, die nach dem 31. Dezember 2020 entwaldet wurden. Die Verordnung geht damit weit über bisherige Ansätze hinaus und etabliert einen klaren Kausalzusammenhang zwischen Konsum in Europa und globalem Waldschutz. Sie zielt darauf ab, die weltweiten Treibhausgasemissionen und den Verlust an biologischer Vielfalt zu reduzieren. Im Kern verpflichtet die EUDR Unternehmen, die bestimmte Rohstoffe und daraus hergestellte Erzeugnisse in Verkehr bringen, zu umfassenden Sorgfaltspflichten. Sie müssen aktiv nachweisen, dass ihre Produkte „entwaldungsfrei“ sind und im Einklang mit den Gesetzen des jeweiligen Produktionslandes hergestellt wurden.

Die Verordnung betrifft eine Reihe von Rohstoffen, die als Haupttreiber der globalen Entwaldung identifiziert wurden. Für die Lebensmittelindustrie sind hier vor allem die folgenden von entscheidender Bedeutung:

• Rinder (und daraus gewonnene Produkte wie Fleisch und Leder)
• Kakao (Schokolade, Kakaopulver etc.)
• Kaffee
• Ölpalme (Palmöl, das in unzähligen verarbeiteten Lebensmitteln enthalten ist)
• Soja (oft als Futtermittel in der Tierproduktion verwendet)
• Kautschuk
• Holz

Für jeden dieser Rohstoffe und die im Anhang der Verordnung gelisteten Erzeugnisse müssen Unternehmen eine lückenlose Dokumentation und Risikobewertung vorlegen. Die EUDR ist damit ein mächtiges Instrument, das direkt in die Einkaufs- und Produktionsprozesse der Lebensmittelindustrie eingreift und Transparenz zur unumgänglichen Voraussetzung für den Marktzugang macht.

Die neuen Sorgfaltspflichten: Was kommt auf Lebensmittelhersteller zu?

Das Herzstück der EUDR ist das System der Sorgfaltspflichten (Due Diligence), das in drei zentrale Schritte unterteilt ist. Jeder Marktteilnehmer und Händler (mit Ausnahme von Kleinstunternehmen in bestimmten Konstellationen) muss dieses System implementieren, um die Konformität seiner Produkte nachzuweisen. Wer diese Pflichten missachtet, dem droht nicht nur die Beschlagnahmung der Ware, sondern auch empfindliche Geldstrafen, die den wirtschaftlichen Gewinn aus dem Geschäft abschöpfen sollen. Die Sorgfaltspflicht ist kein einmaliger Prozess, sondern eine kontinuierliche Verpflichtung, die tief in die Unternehmensabläufe integriert werden muss und eine lückenlose Rückverfolgbarkeit fordert. Es reicht nicht mehr aus, sich auf die Zusicherungen von Lieferanten zu verlassen; aktive Überprüfung und Dokumentation sind gefordert.

1. Informationsbeschaffung: Die Basis für Transparenz

Der erste Schritt verlangt von Unternehmen, eine Fülle präziser Informationen über ihre Produkte zu sammeln. Dies ist die Grundlage für jede weitere Bewertung. Zu den wichtigsten Daten gehören:

• Eine genaue Beschreibung des Erzeugnisses, inklusive Handelsname und Warenart.
• Die Menge des Produkts (z. B. in Kilogramm oder Volumen).
• Die entscheidende Neuerung: Geolocation-Daten (Längen- und Breitengrade) aller Grundstücke, auf denen die Rohstoffe erzeugt wurden. Eine einfache Angabe des Herkunftslandes genügt nicht mehr.
• Name, Anschrift und Kontaktdaten der gesamten Lieferkette, vom Produzenten bis zum direkten Lieferanten.
• Schlüssige und nachprüfbare Informationen, die belegen, dass das Erzeugnis entwaldungsfrei ist und legal produziert wurde.

2. Risikobewertung: Die Lieferkette auf dem Prüfstand

Auf Basis der gesammelten Informationen müssen Unternehmen eine fundierte Risikobewertung durchführen. Ziel ist es, das Risiko zu analysieren, dass die importierten Rohstoffe nicht den Anforderungen der EUDR entsprechen. Dabei müssen verschiedene Kriterien berücksichtigt werden, wie zum Beispiel die Verbreitung von Entwaldung im Herkunftsland, die Komplexität der Lieferkette oder auch die Präsenz von indigenen Völkern in der Region. Auch die Einhaltung von Menschenrechten und die Rechtsstaatlichkeit im Produktionsland spielen eine Rolle. Zertifizierungen können hierbei als ein Indikator herangezogen werden, entbinden aber nicht von der Pflicht zur eigenen, unabhängigen Risikobewertung. Diese Analyse muss für jede einzelne Lieferung und Bezugsquelle dokumentiert werden.

3. Risikominderung: Handeln, wo es nötig ist

Stellt die Risikobewertung ein mehr als nur vernachlässigbares Risiko fest, müssen Unternehmen aktive Schritte zur Minderung dieses Risikos einleiten. Dies kann eine Reihe von Maßnahmen umfassen, von der Anforderung zusätzlicher Informationen oder Dokumente bis hin zur Durchführung unabhängiger Überprüfungen und Audits vor Ort. Im Extremfall, wenn das Risiko nicht ausreichend gemindert werden kann, muss die Geschäftsbeziehung beendet werden. Das bedeutet, dass Unternehmen möglicherweise ihre etablierten Lieferketten komplett umstrukturieren und sich neue, nachweislich konforme Partner suchen müssen. Dieser Schritt hat das größte Potenzial, kurzfristig Kosten zu verursachen und die Verfügbarkeit von Rohstoffen zu beeinflussen.

Kostenfaktor EUDR: Führt die Verordnung zur Preisexplosion im Supermarkt?

Die Frage nach den Auswirkungen auf die Verbraucherpreise ist zentral. Eine pauschale Antwort ist schwierig, doch eine Analyse der Kostentreiber zeigt, dass steigende Preise für bestimmte Lebensmittel wahrscheinlich sind. Die Mehrkosten für die Lebensmittelindustrie entstehen auf verschiedenen Ebenen, die letztlich in die Kalkulation der Endprodukte einfließen werden. Es ist jedoch nicht gesagt, dass jede Kostensteigerung 1:1 an die Konsumenten weitergegeben wird; vielmehr ist mit einer Umwälzung und Neuverteilung der Kosten innerhalb der Lieferketten und Margen zu rechnen. Dennoch sind Preissteigerungen ein realistisches Szenario, das von mehreren Faktoren abhängt.

Die direkten und indirekten Kosten der EUDR-Compliance sind vielfältig. Unternehmen müssen in neue Technologien zur Datenerfassung und -verwaltung investieren, wie z.B. Satellitenüberwachungssysteme zur Verifizierung von Geodaten. Personal muss geschult, neue Stellen für Nachhaltigkeits- und Compliance-Management müssen geschaffen werden. Audits und Zertifizierungen durch Dritte verursachen ebenfalls erhebliche Kosten. Hinzu kommt, dass der Markt für nachweislich „entwaldungsfreie“ Rohstoffe anfangs begrenzt sein könnte. Eine höhere Nachfrage bei gleichzeitig geringerem Angebot an konformen Gütern führt nach klassischen Marktprinzipien zu höheren Einkaufspreisen für Rohstoffe wie Kaffee, Kakao oder Soja. Diese Preissteigerungen im Einkauf werden die Hersteller zumindest teilweise an den Handel und damit an die Endverbraucher weitergeben müssen.

Kostenfaktor	Beschreibung	Auswirkung auf den Preis
Technologie & Systeme	Implementierung von Software für Lieferkettentransparenz, Geodaten-Tracking und Dokumentenmanagement.	Hohe Einmalinvestition, laufende Lizenzkosten.
Personal & Schulung	Aufbau von Know-how, Einstellung von Compliance-Managern, Schulung der Einkaufsabteilungen.	Laufende Personalkosten.
Audits & Zertifizierung	Kosten für unabhängige Überprüfungen der Lieferkette und Verifizierung von Daten.	Variable, wiederkehrende Kosten.
Höhere Rohstoffpreise	Prämien für zertifizierte, entwaldungsfreie Rohstoffe; Verknappung des Angebots.	Direkter Einfluss auf die variablen Produktkosten.
Administrative Last	Zeitaufwand für die Erstellung und Einreichung der Sorgfaltspflicht-Erklärungen pro Lieferung.	Indirekte Kosten durch gebundene Ressourcen.

Vorbereitung ist alles: So machen Sie Ihr Unternehmen EUDR-fit

Die Fristen der EU-Entwaldungsverordnung sind nicht verhandelbar. Unternehmen, die jetzt proaktiv handeln, sichern sich einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil. Warten ist keine Option. Beginnen Sie sofort mit der Analyse und Anpassung Ihrer Prozesse. Der erste Schritt ist eine schonungslose Bestandsaufnahme: Wissen Sie wirklich, woher jeder einzelne Rohstoff in Ihren Produkten stammt? Können Sie die Lieferkette bis zum Ursprungsgrundstück zurückverfolgen? Sprechen Sie aktiv mit Ihren direkten Lieferanten und fordern Sie die notwendigen Informationen und Garantien ein. Machen Sie die EUDR-Konformität zu einem zentralen Kriterium Ihrer Lieferantenverträge. Evaluieren Sie technologische Lösungen, die Sie bei der Sammlung und Verwaltung der geforderten Daten unterstützen können.

Angesichts der juristischen Komplexität und der empfindlichen Sanktionen ist eine fachkundige rechtliche Beratung unerlässlich. Ein spezialisierter Anwalt kann Ihnen helfen, Ihre Sorgfaltspflichten korrekt zu implementieren, Ihre Verträge rechtssicher zu gestalten und Sie vor den Fallstricken der Verordnung zu schützen. Verstehen Sie die EUDR nicht nur als Belastung, sondern auch als Chance. Unternehmen, die ihre Lieferketten transparent und nachhaltig aufstellen, stärken ihre Marke und gewinnen das Vertrauen von Verbrauchern und Geschäftspartnern. Handeln Sie jetzt, um für die Zukunft des Lebensmittelhandels gerüstet zu sein und eine drohende Preisexplosion durch effiziente Prozesse abzufedern.